人工饲养的四爪陆龟以各种人工栽培的蔬菜和观赏植物为食。包括草坪用草,南瓜,玉米,绿叶,苹果(去核),蒲公英之类的在后院中常见的杂草,以及桑树和白麻(Abutilon,俗称“中国灯笼”,Chinese Lantern)之类无毒的树木和灌木的叶和花。尽可能广泛多样的食物,高纤维素和低蛋白,对龟的健康是很重要的。来自无农药污染区的草料要优于单由超市里的那些“水灵灵”的农产品组成的食料。水果的供给要保守一些,因为过多的糖可能会导致消化问题。
由于四爪陆龟原产于干旱地区,潮湿的底材,加上潮湿的气候,饲养过程中将会出现腐甲病。一旦确定四爪陆龟能在完全干燥的条件下生活,饲养时就要尽可能地保持干燥。
在原产地,地面和土壤温度达到32℉(0℃)以下时发生冬眠。这时在土壤表层以下数英寸处的温度为59℉(15℃)。野生的四爪陆龟在这个温度范围内寻找对它们合适的冬眠体温(39-41℉,4-5℃)。这个温度下,动物完全停止活动,靠消耗脂肪,来满足已大幅度降低了的生理活动。当体温升到46-50℉(8-10℃)时,龟就会苏醒,并开始向地表挖洞迁移。
对那些新到的健康有问题的龟,不宜试图让它们进入冬眠(这项准则适用于所有的龟类,而不仅仅是四爪陆龟)。在进入冬眠前,应尽一切努力对外伤,疾病和寄生虫进行诊治。动物在冬眠时,不仅是新陈代谢的速度变慢,免疫系统的功能也有所下降,而疾病会进一步发展。带有严重疾病的龟进入冬眠一定会发生恶化,甚至可能无法幸存下来。调节温度是控制疾病的一个因素。在39℉ (4℃)时,大多数病原体都会停止生长和繁殖。然而在45℉(7℃)时,病原体会快速增殖,导致疾病迅速发展。
取消冬眠只能视为,在解决潜在的威胁龟类生命的情况时,用到的一项紧急措施。而不能把它当作必然的事情。虽然缺少冬眠所引发的短期影响尚不为人知,但它会引起一些影响生命的远期结果。阻止龟类冬眠会造成成龟的厌食和肾脏疾病,对稚龟则会造成膳食问题。繁殖能力也会受到影响。
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