这个10美元的玩具帮助科学家研究海龟

想象一下，站在俄克拉荷马州东南部的沼泽地，出现一个嗡嗡声它并不是来自昆虫或是一种狂欢的响尾蛇。

这是一个有光泽，七寸长的性玩具的声音。科学角度目前正在申请一种西式海龟的生殖器。苏里州立大学的疱疹学家唐纳德€€麦克奈特（Donald McKnight）测试了一种新的无创方法来确定海龟是雄性还是雌性。这可能听起来很愚蠢，但爬行动物实际上对于他们的性行为是非常保密的。所有相关生殖器都隐藏在一个称为泄殖腔的孔内，所以科学家们必须依靠壳形，尾巴大小，爪长度和眼睛颜色等特征来识别。麻烦的是，这些指标并不总是很准确，有时一只个体的乌龟会有一个表示“雄性”的特征，另一个则指向是“雌性”。不靠谱外部线索，科学家可以选择通过抽血或进行阴道镜检查来测量乌龟的睾酮水平，这基本上意味着将一个小型伸缩式摄像机插入泄殖腔。这些方法对于爬行动物来说是不可以理解的，而且在现场很费时且难以执行。

这时就用上了振动器，你会看到，如果你能看到一只乌龟的阴茎，你不需要打扰所有其他的线索。但是，爬行动物求偶时他们必须是浪漫的。

早期的研究表明，如果您轻轻地抬起他们上下摆动，常见的捕捉龟将会弹出他们的阴茎。在它们的脖子和肢体被固定之后会露出生殖器自己。科学家们也在长江软壳龟上使用了一种称之为“ 电穴”的技术。它使用电极来哄骗动物勃起并最终射精。然后通过这样的人工授精尝试来创造更多的濒危龟繁殖。

但是在研究中麦克奈特（McKnight）研究中发现，有一点电池供电的刺激足以使大多数的海龟能够弹出它们的阴茎。然而，这并不像你想象的那么容易。一些物种，如多刺的软壳龟，对其尾部或周围的任何振动都作出快速而稳定的反应，而其他物种，如常见的麝香龟和密西西比泥龟则需要一些前戏（此处容我笑几声）。        在接受采访时，麦克奈特说：“这真的只是将振动器放到海身体到周围，当然我们会继续€€尝试不同的技术，直到我发现海龟的反应良好。”

当然，没有人会以寻找新的更好的方式来研究野生动物的想法。但是，它必须是闪亮的银色振动器吗？McKnight说：“由于这是一项试点研究，我们购买了我们可以找到的最便宜的最通用的振动器，并补充说该设备在线购买约10美元。

毋庸置疑，嘲弄的一些话语也开始随之而来。麦克奈特说，已经有人在会议上称他为“振动人”。马克€€亚伯拉罕（Marc Abrahams）表示，他意识到这项研究，并将其视为“ Ig诺贝尔奖得主 ”（以前的诺贝尔奖得主）包括发现狗倾向于调整身体的科学家，他们发现几乎所有的哺乳动物在21秒内都清空了膀胱。

奥本大学野生动物生态学家大卫€€斯坦（David Steen）也被谣传过“ 曾经给过乌龟的人 ”，这些研究对于增加科学记录而言也是有价值的。“说到这些创新技术中的一些可以帮助我们了解我们周围病危的动物”斯坦恩在Motherboard.com上发现了乌龟振动器的故事。也就是说，重要的是我们不用出门，就可以开始测试野生爬行动物的雌雄辨别。

“虽然本研究中描述的研究可能是非常规的，但是由专业生物学家完成，有很好的理由和所有相关的许可证，”Steen说，他从来没有在他的职业生涯中在海龟身体上使用过任何性玩具。“而且，一些海龟非常凶猛咬人，大家需要非常小心”。

那么接下来的乌龟振动器团队？麦克奈特说，为了使振动方法变得有用，在现场需要更多的测试来确定每种物种的最佳方法。他也想看到别人测试不同风格的振动器所产生的反应。“我认为人们偶尔会看到这样的科学和科学界是非常重要的。并不是有这种刻板印象后科学家就会尴尬、与社会分离的，这也不是真的，“麦克奈特说。“我们是正常的人，只是喜欢找寻关于我们周围世界的问题，并寻找这些问题的答案。我们像其他任何人一样享受笑话和漫画荒谬的情况。”                                     

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