大难不死的“抗高温”旱龟

某一天，新疆的两个小男孩在公路旁边玩耍乌龟。一个不下心，乌龟被丢在了公路上，一辆疾驰而过的汽车正好从乌龟的身上辗轧过去。两个小男孩急坏了，等车开过去后，急忙跑上前去捡起乌龟，发现乌龟居然被没车轧死。

原来这是四爪陆龟。别名草原陆龟，是世界上仅有的三种陆龟之一，被人们称为"旱龟"，维吾尔语叫"塔西帕克"。以哈萨斯坦南部荒漠地区和天山山前地带为多，印度、巴基斯坦、伊朗也有分布。在中国仅分布于新疆霍城县境内，为国家一级保护动物。与其他生活在江河中的乌龟不同，陆龟的脚上没有蹼，只有四爪。

四爪陆龟背甲长12-16cm，宽10-14cm。背甲中部略微扁平，看上去其背甲基本上呈圆行。头部与四肢均具黄色，它的头比较小，顶部有对称的大鳞；喙缘锯齿状。前肢粗壮而略扁，后肢为圆柱形；共有四爪，趾间无蹼；成年龟体色为黄橄榄色或草绿色，并有不规则黑斑；腹部甲壳大而平，呈黑色，边缘为鲜黄色，并有同心环纹。四肢均有四爪，指、趾间无蹼。前臂与胫部有坚硬大鳞，股后有一丛锥形大鳞。同龄四爪陆龟，雌龟大于雄龟，雌龟尾较短，尾根部粗壮，而雄龟尾较细长。

这种四爪陆龟格外怕水，一旦误入沼泽或水池，就只有死路一条。相反，它是攀登的好手，即使是垂直陡峭的悬崖，也能敏捷攀登，连山羊也望尘莫及。

20世纪50年代，四爪陆龟在新疆霍城县曾经广泛分布，但由于当地生态平衡遭到破坏，它们失去了良好的生存环境，已经濒临灭绝。1983年，为了保护这种珍贵的陆龟，霍城县北部方圆150平方千米的荒漠草原，被辟为了中国四爪陆龟自然保护区。

四爪陆龟能在这种干旱高温的环境中生存下来，也是它们的珍奇之处。不过，最令人佩服的，还是它们夏季"抗高温""抗酷旱"的能力。夏季，保护区内的气温很高，沙土里的温度更高，可是在水分奇缺且高温的沙土里，陆龟们仍能存活。

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