在“野生”和“人工”环境的成长比较

很多陆龟饲主都有个共同的愿望，就是很想看到心爱的陆龟快快长大，最好也能添个龟儿子，那就更完美了。

不过在人工饲养环境下的陆龟，成长的速率向来也备受关切，很多爱好自然的人士认为，生物应该顺其自然来生长，人为的揠苗助长的做法，恐怕会带来不良的后果。

在陆龟的诸多研究中，探讨人工和野生环境成长的比较，可看得到一些比较成果发表。不过我这次打算讨论的，是 2004 年时瑞士苏黎世动物园Furrer 等人所发表的论文。苏黎世动物园的这篇研究，乍看之下仅是比较两种环境的加拉帕戈斯象龟（Geochelone nigra）的成长比较，但详读其内容之后，我觉得还是有些值得思考的地方。

瑞士研究学者的这篇研究，最明确的结论就是：在经过四年的饲养之后，人工环境饲养的加拉帕戈斯象龟，背甲长度是野生环境个体的两倍；而体重更是超过野生饲养个体的十倍！另一引人注意的纪录是，苏黎世动物园的象龟虽然成长非常快速，但仅发生了「轻微的（slight）」隆背现象。我并且加以引述于陆龟隆背之探讨一文当中。

在这些很明确的成果之外，我们还是想用严谨科学的角度，更深入的探讨这篇研究。

经过四年的饲养后，动物园饲养的加拉巴戈斯象龟，背甲长度是野生个体的两倍！

首先是实验个体的选择。苏黎世动物园所繁殖的加拉帕戈斯象龟，是由 Geochelone nigra poteri 母龟和 Geochelone nigra becki 公龟所生，也就是由不同亚种所生出的混血儿；至于达尔文研究站（CharlesDarwin Research Station）所放养的野生个体，则是 Geochelone nigra hoodensis 此一亚种的纯种后代。或许加拉帕哥斯象龟不同亚种之间的差距不大吧，所以这两个实验组象龟的成长应该不会有太多的差异，不过就研究统计的说服力而言，多少给人一种遗憾的感觉。

至于两组实验象龟的食材，也是很令人感到好奇的。根据瑞士的学者表示，野生个体所喂食的是原产地的五种植物，并且以每个星期三次的方式提供食物。至于这五种原产地植物的营养成分则不详，而野生个体是否会乱吃了啥东西也是不祥。苏黎世动物园的象龟食谱，可就和野生环境有很大的不同了，包括了 70% 的野草、蔬菜和水果，以及25% 的牧草和 3% 的凝乳，外加多种不同型式的钙质。

是的～我们真的没有看错。瑞士对于象龟的饲养给了 3% 的凝乳或说动物性蛋白！其实陆龟饲主也不用太大惊小怪的，因为在许多的野外陆龟食物研究中发现，动物性蛋白的确是陆龟的营养来源之一，况且 3% 算是个相当中庸的比例。但引起我关切的并非动物性蛋白，而是两地的食材差距如此的大，个中的营养成分比例也都不详，那么研究所发表的结论就有必要做一些修正了。作者对于动物园象龟的成长迅速，认为可能和足够的阳光、过多的钙质与蛋白质补充有关。我们不知道作者的这个结论是怎么来的。同样的，我们也无法断定经过四年的饲养，背甲和体重的悬殊差距，并不是单纯的喂食份量多寡所致。

本篇研究最令我感到有兴趣的，要算是在文末对于陆龟成长过速的可能后果了。根据瑞士研究学者表示，从目前的资料来看，他们无法预测不自然生长速率的后续发展，但基于佛州地鼠陆龟、鳄鱼和蜘蛛的发现，推测快速生长可能导致性早熟和短寿。生长过快和寿命缩短的关系，向来是陆龟饲主极为关切的议题。既然学术研究也提出来了，当然要好好的了解一下€€。我对鳄鱼和蜘蛛不感兴趣，况且那些都是肉食性的动物。于是去查阅了瑞士学者所引用的原始参考文献。

经过四年的饲养后，动物园饲养的加拉巴戈斯象龟，体重是野生个体的十倍！

原来，这是美国学者Aresco 等人在 1999 年针对佛州地鼠陆龟（Gopherus polyphemus）所进行的研究。我详读了整篇的研究，始终没发现佛州地鼠陆龟生长过速会导致短寿的段落和语句！美国的这篇研究，主要在表达不同地区的佛州地鼠陆龟，其发育的速度不同，性成熟的年龄也有所不同。研究人员发现，与佛州地鼠陆龟性成熟最有关联的，是体型的大小而非成长的年龄。换句话是说年纪小但体型够大的话，也能够达到性成熟；但年纪大而体型小的话，亦无法达到性成熟。美国此文表达的讯息，对于亟欲进行陆龟繁殖的饲主而言，可说是相当值得参考的研究。但是整篇研究完全未提会导致短寿一事。

如果不同物种的资料可以参考的话，那么我们也来看看人类的资料好了，人类医学研究可说是所有物种中最详尽且严谨的了。在妇产科和小儿科的门诊当中，不时会有忧心忡忡的父母带着小女孩来求医，担心自己的女儿发生了性早熟。其实过去一百年来，女性的初经年龄持续在下降，但至今没有任何一篇人类医学研究，可以证实性早熟和短寿有直接的关联性！妇产科和小儿科医师也没人会说性早熟会导致短寿。营养太好导致性早熟，也可能导致日后许多的代谢疾病提早发生，不过这些并非是不可逆或无法预防的。况且人类的研究发现，多吃素菜有利于身体健康和长寿，那么陆龟一辈子吃素应不会短寿吧？当然了，人类的资料切不可套用至陆龟身上。不过要让陆龟挨饿别吃太饱，要比虐待人类来得容易多€€。

无论如何，陆龟饲主一方面期待陆龟能赶快长大繁殖后代，另一方面却又担心陆龟因营养太好而导致短寿。这是个很矛盾的心态。要如何拿捏取舍，还是要看每个饲主的心态。但我想问的是，最长寿的陆龟纪录，都是在人工饲养环境下成就的，人工环境下的「素菜」营养＂充足＂，真的有那么恐怖吗？何况许多陆龟动辄能活超过 150 年，就算短寿个几十年，也已经比绝大多数的陆龟饲主（人类）长寿太多啦！

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