淡水螯虾的生态习性

淡水螯虾绝大多数生活在纯淡水水域中，这些水域包括河流、小溪、池塘和湖泊。他们平常喜欢躲藏在石头、倒木或水生植物下方的缝隙中，并会在泥地中挖掘洞穴为巢，于光线昏暗或夜间时出来觅食活动，属于夜行性动物。这些动物属于杂食性，而且几乎无所不吃，不论是水草、小鱼、小虾、螺类，甚至动物尸体他们也来者不拒，在自然界中多半扮演着清除者的角色。他们用鳃部呼吸，其坚硬的外壳可以使其鳃部维持湿润，让螯虾能短暂离开水面到另一水体；但如果离水时间过久，鳃部太过干燥无法呼吸时仍会死亡。他们也有天敌，例如水鸟、水獭、泽龟和大型鱼类。

此外，淡水螯虾多半有善于挖掘洞穴的习性，特别是蝲蛄科（Cambaridae ）的种类比其他科种类更善于挖掘洞穴。依照螯虾挖掘洞穴的程度，可以将其分为三种类型：主要穴居型（primary burrowers）、二级穴居型（Secondary burrowers）和三级穴居型（Tertiary burrowers）。主要穴居型往往会长时间待在他们的洞穴里，并栖息在缺乏永久性水体的地区，除非在繁殖期间必须迁移到水源附近（Hogger,1988）；密西西比州中部和西部以及阿拉巴马州西部的草原就是主要穴居型栖地的其中一例（Hogger,1988）。二级穴居型种类在干旱期间仍然会待在洞穴中，但是当栖息地被季节性洪水淹没时就会出现。这种栖息地包括周期性泛洪但夏季呈现干涸的静止水域系统（Huner and Romaire,1979）以及美国南部的永久和临时池塘与沼泽。除非在罕见的干旱条件和（或）繁殖季节，否则三级穴居型种类不会挖洞；流动和静止的水域都可能是三级穴居型的栖息地。

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