每天认识一种龟：豹斑象龟
豹斑象龟是一种具明显斑纹的大型龟类，其主要广泛分布在非洲的沙哈拉地区，包括有记载的苏丹南部、埃塞俄比亚、东非（包括那度）、赞比亚、博茨瓦纳、纳米比亚、安哥拉及非洲西南部区域。该龟种雄性龟比雌性龟体形大，与另外一种Geochelone龟类，包括Galapagos龟在特性上有很多相似的地方。有记载的最大的豹龟Domkrag在安度国家大象公园中存活了很多年。
基本资料
中 文 名
豹斑象龟
俗名别名 豹纹象龟、豹龟、豹纹陆龟
英 文 名 pardalis Leopard tortoise
拉丁学名 Geochelone pardalis
地理分布
主要广泛分布在非洲的沙哈拉地区，包括有记载的苏丹南部、埃塞俄比亚、东非（包括那度）、赞比亚、博茨瓦纳、纳米比亚、安哥拉及非洲西南部区域 。
繁殖方式
豹龟的性成熟期在自然状态下是在12至15周岁。一窝蛋的数量可能会很多，一般而言有5到15个蛋。但对某些体形较大的雌龟来说，能下30多个蛋也是不足为奇的。孵蛋最好在大概30至31摄氏度下的干燥孵化器中进行，通常大多数孵化时间在130至150天之间。
生活习性
豹龟喜欢在半干燥，带荆棘的草原上生活。但在一些高度陡峭的地方同样也能发现它们的踪迹。它会在天气炎热的季节夏眠，在寒冷的季节采取迟缓的生活方式。但无论天气炎热或寒冷，它都会躲避在豺、狐狸或蚁熊的洞穴中。
体形特征
该龟种雄性龟比雌性龟体形大，目前现存的由护龟组织饲养的最大的雌性豹龟身长39cm，体重14kg，有记载的最大的雌性豹龟身长50cm，体重20kg。
分类状况
大多权威人士将其分为两类亚种：非洲西南地区的Geochelone paradalis和非洲东部及南部的G.p. babcocki。在该两类中，G.p. babcocki目前为止分布最为广泛，而且其品种几乎无一例外的都能在美国及欧洲被眷养。但有必要指出的是一些对Geochelone paradalis（两种所谓的物种）具有丰富经验的权威人士并不同意将其直接分为两类亚种的普遍观点。另一些专家则坚持认为存在着过渡种类。即使在G.p.babcocki中，也有很多在龟壳图案上的明显不同，有些标本的图案在黑色大斑点中镶嵌着大块的苍白区域，而另一些图案则更为紧密。有时还会观察到变黑的个体。
基础饲养
食性
豹龟喜欢在半干燥，带荆棘的草原上生活，因此它以分布广泛的各种草类为食也就不足为奇了。它同样还喜欢吃水果、仙人掌果（仙人掌属植物）、多汁植物及蓟。喂食上往往会犯的一个通常错误就是给它吃过量的含水分食物，例如莴苣、西红柿及水果。事实上这种龟类需要一些粗糙的，高纤维食物。喂食过量的水果或“软性”食物往往会导致重复出现鞭毛虫及其他一些内脏问题，例如大都由于内脏运动的增加而产生的疝痛。如果有条件的话，豹龟们还是乐于在草坪上吃草。因为这样可以大部分从根本上消除上述问题的产生。
当然我们自己喂养的豹龟是不可能达到完全健康状况的。因为我们所能提供的只有大片的杂草丛生的食草区域。由于自然牧草的缺乏，在冬季喂食也会是个问题。超市里的绿色食物不仅典型的缺乏纤维及微量元素，而且要满足如此一只庞然大龟所需的食量，费用也不菲。对此我们的解决方案是在类似用于商业园艺中的多种坑道里种植一些可供冬季喂养的农作物。干燥的或是小球状的紫花苜蓿草同样可作为用于冬季的附加食料。豹龟对于钙的需求也是相当高的，尤其是那些处于妊娠期和快速生长期的豹龟。
在野地里，豹龟们会通过嚼食土狼的白骨或粪便以寻求足够的钙。在饲养室里，比较实际的替代方法是将足量的Nutrobal或Rep-Cal加入其食料中。倘若加入混合D3钙作为补充的话，就不必再使用紫外线光源了。只要有温暖晴朗的天气就具备了让豹龟通往室外的充足条件了。在正确的喂食方法下，豹龟的生长应该是平缓的，而且没有肿块或凸起的鳞甲。
肉类制品绝对不可作为豹龟或其他任何食草龟类的食物，因为这往往会引起过渡生长、骨质疏松、尿红蛋白增高、膀胱结石及肝脏方面等问题。我们通过使用高纤维、高钙质、低蛋白的喂食已成功的将豹龟从小龟喂养至成年龟，因此没有任何理由去改变这种喂养方式。一些蔬菜类的食物由于蛋白含量过高也不适合喂养，例如我们已发现的很多有问题的豹龟都有摄取发芽的种子或大豆的习惯。
护理
豹龟喜欢（也需要）足够的空间。若被关在狭小的空间里，他们就会失去肌肉弹性而且缺乏锻炼。由于它们是一种很强壮的动物，因此脆弱易坏的住窝是肯定不行的。所有的装置和设备都必须牢牢地固定住。我们自己养豹龟的房子包括2m*2m的室内食草坪；另外2m*2m的睡觉区域以及7m*4m的室外食草坪。这样可供饲养3只成年龟。取暖设备由石油燃料锅炉提供，它可以使热水整夜通过管道输入地下取暖垫及室内食草坪。使用较小型的电取暖设备也是一种可行方法（但费用较高）。我们自己特意设计的房子可吸收大量的太阳能；因此，即使在我们欧洲的冬天，豹龟们也尽可以在大多数日子里悠然的晒太阳。没有太阳能的话，用一些250W的红外线聚光灯也是可以的。不用说，与小型龟比起来，饲养豹龟所用的源源不断的费用就要高得多了。还有必要指出的是饲养豹龟所需的食物和环境要求事实上和那些Geochelone sulcata ,非洲马刺龟是一样的。
常见疾病
(大多数都是因为错误的饮食，高湿度，和错误的环境)
吻和指甲€€检查陆龟的指甲和吻是否有过常，一周至少一次，和背甲是否有损伤，注意小的地方就可以预防严重的问题。新加入的个体应该要和你原来的族群隔离至少半年到一年，在带回家之前应该要带去给爬虫医师彻底检查在做隔离。这样可以避免寄生虫和疾病感染到你的族群。大多数的疾病都应该及早被发现，免得太迟，但无症状的疾病也是很常有的问题，所以千万不要跟你的原族群摆在一起，这只是能比较保障的方式。
体外寄生虫€€假如你发现任何虱，要用夹子马上移除，野生个体常会发现。
体内寄生虫€€陆龟在人工养殖里面还是会有体内寄生虫(线虫和原虫)的问题，它们可能在健康没有压力的陆龟体内存活很久和多种混合寄生，很多陆龟在野外感染少数的原虫，但被迫离开原栖地到人工环境，这可能就会产生压力，也就马上反应在龟身上。这就又再间接造成其他疾病，一般都是错误的食物和环境设定，例如水果的喂食和过高的叶酸造成胃肠问题后引发大量寄生虫繁殖，所以定期的驱虫很重要。
对于寄生虫的问题是非常麻烦的，它应该要以正确的饲养和均衡的营养下来解决，适当的环境和无压力的情况下可以避免寄生虫，差劲的饮食管理和过多的水果造成胃肠的问题渐而制造有利寄生虫繁殖的环境，再造成感染其他疾病的空窗期。很多原因会造成你的陆龟免疫系统发生问题—-压力(换环境，不良的饮食和其他动物感染)在来就是天气，没有提供干净的水，过多的把玩。
口腔的检查€€要常常检查你的陆龟的口腔，检查你的陆龟口腔内部包括舌头是否为健康的粉红色薄膜，是否有不正常的黄色黏稠物，如果有要搜集一点带给兽医检查。
眼部的感染€€眼睛应该要是明亮的，任何不正常的肿胀都要特别的注意，(但有些母龟在产卵前会流一点眼泪)大多数的眼部疾病因为缺乏维他命A，均衡的营养可以解决根本问题。眼部感染肿胀也要马上隔离，这包括勉强才可以张开眼睛和眼部的不正常情形，假如它的活动力还可以，会进食那就只是单纯的局部感染，可以点软膏一天两次，但要注意的是应该要在点之前用生理食盐水冲洗眼睛，和摆在干净的纸箱内隔离，免得二度感染。
磅重€€任何不正常的丧失体重就不正常，要准备一本簿子长期记录体重，任何食物和疾病都可以加注在里面，这可以帮助你的兽医了解个体情形。
肿瘤€€通常肿瘤会发生在耳朵附近，当然其他部位也是有可能的，这需要专业的兽医做治疗，通常在做完手术后兽医会教你打抗生素。
RNS(呼吸道感染)€€如果是过于潮湿的环境引起的呼吸道感染通常鼻子的分泌物会是比较透明的，再来就是有可能温度变化过于激烈，这会有打喷嚏和鼻子分泌泡沫的液体。如果有发生RNS，就要马上仔细检查，是否有化脓，底材的不合适也会引发过敏性的呼吸道问题，如果发现以上征兆应该马上询问专业兽医。
在接受过治疗后，建议把它们摆在干燥温暖一点的环境，确定它们没有办法离开温暖的环境(28，32度，水份也是必要给予)，这可以帮助它们重建免疫系统。不要在症状减轻后就停止加温，这会使它们二度感染，再次加重病情，至少要让它们在温暖的环境一周以上。
腹泻€€腹泻的原因不外乎是食物引起(过少的纤维质，和水果或是过湿的食物，过多的喂食等等)，疾病也可能引发腹泻的问题，假如它还会进食或是活动力不错，那就应该不会是疾病引起。重新思考食材，去除过湿的食材和水果，增加高纤维的食物，磨碎的兔子饲料可以改善腹泻，或是加一点干的苜蓿也可以，切碎的牧草亦可。豹龟的食材计画要针对缓慢消化和高纤维，假如肠胃里面的植物群发生问题，可以从气味不对和没有完全消化的腹泻查觉，你可以尝试加一点益菌在食物里面，或是你以相同的食物喂其他的豹龟去对照，另外拿粪便在显微镜下面观察，一般都可以发现寄生虫，假如腹泻伴随昏睡和食欲不振或是任何不对的粪便味道那就要马上寻求兽医的帮助。
对于疾病€€如果有厌食，不对的排泄物，不明肿瘤，或是体重减轻，和平常不一样的征状都要马上寻求兽医的帮助。
如果你无法带它们马上就医€€把它们摆在温暖的环境(28，32)，一天帮它们泡水两次，必要时可以加一点电解液。(这样的做法不会使龟自己痊愈，尽快就医才是正确的)
Enjoy€€你的豹龟是非常的特殊，它们是地球上存活极久的生物，每一只都有不同的性格特质，如果适当照顾它们就是非常乖巧的宠物，所以去了解它们和给予它们最好和最合适的照顾，它们会以健康回报给你，基本的卫生习惯就是触摸它们之后要洗手，这样才不会间接传染给家人，尤其是有小孩的环境要更注意寄生虫的问题。
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